Como crear una máquina virtual Windows

La empresa VMWare entrega en forma gratis el VMPlayer , que pemite correr máquinas virtuales en nuestra PC Windows o Linux. Esto es muy interesante, tanto para poder probar Linux desde una máquina Windows como para poder tener instalaciones prearmadas o máquinas donde probar sin miedo software sospechoso.

Originalmente, la idea de VMWare era que con el VMPlayer solo se pudieran ejecutar máquinas virtuales generadas con otros productos (pagos) de la empresa, pero rápidamente alguien le encontró la vuelta y ahora se pueden crear máquinas virtuales usando solo los productos gratuitos.

Hasta ahora yo solo había creado máquinas virtuales Linux, pero quería jugar a un juego viejo y no lo quería instalar en mi máquina, así que me puse a armar una VM Windows y como no encontré la forma de hacerlo escrita en un solo lugar, las voy a escribir acá por si a alguien le sirven.

En primer lugar hay que instalarse el VMPlayer y después bajarse estos archivos que son parte de este artículo sobre instalación de Ubuntu con el VMPlayer.

Además necesitamos una imágen booteable de un CD con un instalador de Windows. Acá están las instrucciones para generar este CD. No es necesario crear el CD físicamente, se necesita solo un archivo .iso con la imagen.

Una vez que tenemos todo esto, copiamos en directorio los archivos OS.vmdk y OS.vmx, junto con la imagen booteable del instalador. Modificamos el archivo OS.vmx (es un archivo de texto que se puede modificar con cualquier editor de texto), reemplazando en la linea

ide1:0.fileName = "c:\image.iso"

el nombre image.iso por el nombre que le hayamos puesto a la imagen booteable. Después de eso, haciendo doble click en el archivo OS.vmx va a arrancar la máquina virtual, booteando desde el CD y empezando el proceso de instalación de Windows. 

Una vez terminado el proceso de instalación, nuestra VM va a estar lista para ser usada.